(Numéro 139, automne 2010)

2010-08-19T18:33:16Z

Entrevue • Écrire : comprendre et dénoncer PAR MICHEL BÉLAIR

Jean-Jacques Pelletier est le premier authentique auteur québécois de thriller à dimension planétaire. Il aura mis un peu plus de dix ans à créer sa saga des Gestionnaires de l'Apocalypse qui raconte rien de moins qu'une série de trafics et de complots, à l'échelle du globe, visant à mettre la main sur tout ce qui est essentiel à la vie — l'eau, l'air, la terre, le feu — et contrôler ainsi le sort de l'humanité. Dans son oeuvre, multinationales en tous genres, consortium de mafieux, de financiers, de politiciens véreux et d'« hommes du secret », orchestrent la fin du monde à leur seul profit. Ça vous dit peut-être quelque chose ? Pour certains, Pelletier est l'homme du complot paranoïaque. Pour d'autres, c'est plutôt un créateur de mondes dérangeants de vérité et son oeuvre, une critique virulente de ce qui se déroule déjà sous nos yeux…

Dossier • Littérature québécoise en France : un flirt infini PAR JEAN-FRANÇOIS CARON

Entre la France et le Québec littéraires se joue le jeu d'une relation de charme, un flirt qui dure depuis les balbutiements de la littérature canadienne-française. Toujours en mode séduction, la littérature québécoise cherche à se faire une place au coeur même du territoire français. Attendra-t-elle longtemps encore une réponse favorable du marché de l'Hexagone ? Ira-t-elle voir ailleurs ? Petit retour sur l'histoire d'un flirt qui dure depuis toujours, et analyse de l'état de cette relation encore aujourd'hui presque univoque, faisant acheter beaucoup de livres français au Québec, mais très peu de livres québécois en France…

Premier roman • Un monstre sous la peau PAR MARIE-MICHÈLE GIGUÈRE

Des cicatrices sur tout le corps, un « tempérament suicidaire », mais aussi une lucidité à glacer le sang, l'anti-héroïne des Murs, premier roman d'Olivia Tapiero, une étudiante en littérature âgée de 20 ans, a décidé d'en finir. On la découvre dans un hôpital qu'elle ne quittera que pour en gagner un autre, mais les murs dont il est ici question ne sont pas ceux qui l'entourent en ces lieux froids et stériles, mais bien ceux qu'elle construit entre elle et les autres ; entre elle et la vie.

Des images,des mots • Quand le virtuel devient papier PAR FRANÇOIS CLOUTIER

Les blogues foisonnent sur la toile depuis quelques années déjà. Les sujets y sont variés et parfois surprenants. Le blogue littéraire tient une place de choix dans la blogosphère (nom donné à cet univers virtuel). Critiques, discussions et créations s'y retrouvent. Tout un chacun peut s'improviser blogueur, certains ne sont que de passage, d'autres expérimentent avec la forme tandis que quelques-uns y écrivent avec rigueur et style. Le dernier cas de figure représente bien l'univers de Daniel Rondeau, auteur du recueil de textes J'écris parce que je chante mal (www.danielrondeau.com).

(numéro 138, été 2010)

2010-06-05T14:38:14Z

Entrevue • Louise Cotnoir

par Annie Molin Vasseur

Louise Cotnoir, trente ans de publications, tout un parcours ! Celui d'une écriture que je qualifierais de dense, d'intense, dans laquelle il est possible d'apercevoir plusieurs niveaux de lecture. J'ai vu, pour ma part, ce trajet à l'image d'une spirale en continuelle évolution où chaque livre semble renouer avec une douleur des profondeurs, que finissent toujours par contrebalancer un désir de vivre, un appel vers la conscience d'être.

Dossier • Du conte au slam, les mots qu'on se dit

par Jean-François Caron

À une époque où l'identité se vit comme une crise pour une nation qui plonge ses racines dans le terreau riche d'une tradition orale, une redécouverte de l'oralité était sans doute tout indiquée. Au détour du siècle, nous avons assisté à ce que plusieurs ont appelé « un renouveau du conte », entre autres porté par un petit gars de la Mauricie, belle surprise issue du village de Saint-Élie-de-Caxton, un certain Fred Pellerin. Mais n'est-ce pas toute l'oralité qui a repris l'avant-scène ? Un phénomène qui dépasse nos frontières, certes, mais qui prend ses teintes propres au Québec. Entre le renouveau du conte et les résistantes soirées de poésie, l'avènement du slam et les pratiques hybrides, l'oralité interpelle un public de plus en plus grand.

Traduction • Correspondance à sens unique

par Hélène Rioux

Sidéré, et profondément blessé, par le mépris que Stephen Harper, premier ministre du Canada, semblait témoigner à la culture en général et à la littérature en particulier, Yann Martel a décidé de lui envoyer une lettre toutes les deux semaines, et ce, depuis le 16 avril 2007. Dans chaque lettre, il commente le livre qu'il lui fait parvenir dans le même envoi. Le premier ministre, hélas, ne répond pas.

Récit • Roland Bourneuf réinvente le présent

par Yvon Paré

Arnaud Bermane est retrouvé mort sur la grève. Dans son sac à dos, des carnets et un passeport. Rien d'autre ! Catherine reconnaît son père dans l'entrefilet du journal. Ces carnets racontent les voyages d'Arnaud, s'attardent à ses réflexions et à ses errances. Par l'écriture, il remet en question sa vie et son passé. C'est peut-être la seule voix qui le berçait quand il s'arrêtait après une journée de marche ou de travail. Celle qui s'imposait quand il inventait des mondes à partir de ses figurines.

(numéro 137, printemps 2010)

2010-02-08T22:39:46Z

Entretien • Christian Mistral

par André Vanasse

C. M. — Pour moi, la sortie de Vamp remonte à ton coup de fil en 1987 : tu en étais à la page 40 du manuscrit, tu me prenais a priori pour un Français et tu m'imaginais plus vieux. Tu t'es nommé, m'as demandé si je discutais avec un autre éditeur, et puis tu m'as chaudement parlé de ton enthousiasme et tu m'as demandé deux jours d'option pour terminer ta lecture et prendre ta décision. Je t'ai donné ma parole, tu m'as donné la tienne, c'était notre premier deal, et quand j'ai raccroché mon cœur a sauté tout au bord de mes lèvres, j'ai failli vomir de joie, j'ai demandé à ma blonde de prendre une photo. Tu m'as mis au monde comme écrivain. Le livre est sorti le 10 mars 1988, je m'en souviens comme de la date de ma naissance et celle de mon fils, j'ai oublié celle de mon mariage.

Dossier • Québec, capitale des lettres et de l'édition

par Jean-François Caron

Elle voudrait bien se refaire une beauté, cherche une cure de jouvence qui lui redonnerait un air de jeunesse. Qui peut lui en vouloir ? Les plus gentils ne l'appellent-ils pas « La Vieille Capitale » ? Une apostrophe qui ne devrait pas lui faire offense. Plus vieille ville des colonies européennes en Amérique, appartenant au Patrimoine mondial décrété par l'Unesco, Québec pourrait même s'en vanter. Et pourtant, elle cherche à dépoussiérer cette image surannée qui lui colle à la peau.

Roman • Dany Laferrière, L'énigme du retour

par Jean-François Crépeau

Voici le premier écrivain québécois, au masculin s'entend, à remporter un des prix littéraires parmi les plus prestigieux de l'Hexagone. Personne ici ne doute de la double nationalité de Dany Laferrière, lui qui s'est si bien intégré à la communauté québécoise sans renier ses origines haïtiennes. Il ne faut donc pas se formaliser que Dominique Fernandez, académicien et membre du jury du prix Médicis 2009, ait affirmé à l'Agence France Presse : « J'attendais depuis longtemps un roman haïtien qu'on puisse couronner… Voilà, c'est fait ! »

Études littéraires • Jean Royer

Introduction à la poésie québécoise. Les poètes et les œuvres des origines à nos jours

par Michel Gaulin

Royer a choisi d'organiser son ouvrage en fonction, à la fois, des grandes périodes et des thèmes dominants. Il y avait là un important défi, qu'il a très largement relevé, compte tenu de l'empan qu'il s'était donné et de l'espace qui lui était imparti. Il a eu, à mon avis, raison de ne pas s'attarder indûment sur les trois premières périodes, celles qui vont des origines à 1968. Ce territoire, surtout celui de la période 1937-1968, est déjà bien balisé. [...] En revanche, la seconde partie de l'ouvrage met parfaitement en évidence la maîtrise dont jouit incontestablement Royer sur l'évolution de la poésie depuis 1968 [...].

(numéro 132, hiver 2008)

2008-12-02T21:05:00Z

ENTREVUE :

Robert Lalonde : Le frémissement

des présences inquiètes

par Stéphane Lépine

« Quand on écrit, nous dit Robert Lalonde, et si on écrit vraiment, avec tout son corps, comme un peintre-danseur, si on lutte amoureusement avec les phrases, on trouve. » Qu'il trouve ou cherche plutôt les chemins pour se perdre, Robert Lalonde est le chasseur et l'arme même dont il se sert pour chasser. Il est un « irréel rêveur qui court ». Toujours, dans ses romans, nouvelles, essais et journaux météorologiques de l'esprit, cet homme avec de la terre sous les ongles écrit pour que rien ne se perde de tous les actes d'une journée, importants ou insignifiants : à la fois matières à toucher Dieu ou tentatives d'ouvrir l'œil. Attentif au vivant sous toutes ses formes, à la cohue et au désordre du monde, tremblant de frayeur parfois, toujours frémissant, il explore les recoins obscurs de la nature humaine, non répertoriés sur la carte, avec le respect et l'attention de celui qui sait que le vivant appartient à une région qui n'est pas celle de la lumière.

DOSSIER :

Droit d'auteur : l'interminable chantier

par Jean-François Caron

On a cette impression fugace que quelque chose pourrait être sur le point de se produire. Il faut dire que les changements prévus à la loi canadienne sur le droit d'auteur sont attendus depuis plusieurs années, le Canada subissant des pressions importantes, tant de l'intérieur que de l'extérieur. Les technologies de la communication évoluant à grande vitesse, le système politique canadien, à cause d'une série de gouvernements minoritaires, peine à suivre le rythme… En attendant la fin de ce grand chantier qui n'en finit plus d'être lancé, voyons de quel droit se chauffent nos écrivains.

ROMAN :

Marie-Claire Blais : Naissance de Rebecca à l'ère des tourments

par André Brochu

En 1959 paraissait le premier roman de Marie-Claire Blais à l'Institut littéraire du Québec, La belle bête. Après cinquante ans d'écriture et plus d'une quarantaine de titres — roman, poésie, théâtre, etc. —, son œuvre est traduite en plusieurs langues, jouée au théâtre et adaptée au cinéma (Une saison dans la vie d'Emmanuel, entre autres). André Brochu a lu sa plus récente parution, Naissance de Rebecca à l'ère des tourments, roman qu'il considère comme un « tour de force ».

ESSAI :

Les pluriels du mythe

par Renald Bérubé

À propos de l'essai Mythes et sociétés des Amériques, publié aux Éditions Québec Amérique sous la direction de Gérard Bouchard et Bernard Andrès, notre collaborateur affirme qu'il s'agit d'« [u]n ouvrage de poids (ou de taille), ainsi qu'on dit familièrement ; un ouvrage de grand poids et de forte taille tant sur le plan intellectuel que sur le plan matériel, dirons-nous donc. Un livre dont la lecture est passionnante, de bout en bout. »

À LIRE AUSSI DANS LETTRES QUEBECOISES :

Le numéro 131 de Lettres québécoises contient les critiques de dix-huit romans, de cinq récits, de cinq recueils de nouvelles, de neuf recueils de poésie et de cinq essais. Parmi l'ensemble des livres recensés, dix se sont mérités quatre étoiles ou plus. On y trouvera, par ailleurs, les chroniques « l'achronique », « du côté des revues », « célébration », « événement », « informations express », « livres en format poche », « dits et faits » et « prix et distinctions ».

Ça, la mort

Jacques Paquin — 2008-12-02T21:00:31Z

Écrire pour la disparition ?

Décidément, l'écriture du deuil est entrée en force dans la production poétique des dernières années, depuis Les heures de Fernand Ouellette, en passant par Tombeau de Lou de Denise Desautels et plus récemment Ce qui nous abandonne de François Charron. Et chaque fois, les poètes ont dû faire face à la difficile gageure de parler de soi, de leurs liens avec les grandes figures paternelles ou maternelles tout en restant poètes, sans sacrifier la langue du poème. Voici que l'écriture de Roger Des Roches se consacre à la remémoration de la mort de sa mère. Comme chez Charron, Des Roches laisse dans l'ombre la part du biographique, des écritures du moi et des confidences funéraires. Seule l'occupe une question qui se résumerait à ceci : quoi faire avec ça, la mort de sa mère, comment le dire sans cesser d'être dans la langue ? Les 24 sections qui forment cette recherche haletante du comment dire apparaissent comme des collages de paroles, dites à soi-même, où le relais des dialogues à l'infini permet le détachement de l'événement pour favoriser le choc de la mort dans le poème. Des Roches parle à une étrangère en étranger et c'est dans cette perdition des repères que fils et mère se retrouvent :

Elle a dit mais je dis :

“Je suis devenu rogerjaitoujourspeur.

Ne regarde pas dans mes yeux.

Regarde dans un livre

qui est perdre qui est ma tête qui est moi. Brisée, brisé”. (p. 19)

Biffées les marques du cœur, mis au rancart les aveux, niés les liens du sang. Dans des suites de poèmes au rythme coupé, écrites à partir de lambeaux de paroles (« et je me taille aussitôt des morceaux de langue », lit-on, p. 20), Dixjuilletdeuxmillequatre est un long poème qui agglutine plus qu'il n'unit ce qui a été séparé. Le texte multiplie les mots formés, comme le titre, d'une seule pâte (« Lorsqu'elle pleurait jesuismort », p. 21). D'où vient que le refus du pathos rend plus poignante encore cette expérience d'écriture, je ne saurais le dire. Mais chaque fois que le poème vient à toucher du doigt les mots mort, mère, fils, il nous restitue, au sens corporel du terme, la vérité ingrate du poème : « J'avais besoin de sa mort prochaine. / J'avais j'étais honte et amour. » (p. 41)

✩✩✩✩

Roger Des Roches, Dixhuitjuilletdeuxmillequatre, Montréal, Les Herbes rouges, 2008, 56 p., 12,95 $.

« L'effondrement du temps progressif »

Nicolas Tremblay — 2008-12-02T21:00:14Z

Après un ouvrage sur la poétique de l'extériorité, intitulé Outland (Liber, 2007), le prolifique écrivain Pierre Ouellet propose cette fois-ci un essai sur la poétique de la posthistoire intitulé Hors-temps.

Dire de Pierre Ouellet qu'il est un auteur prolifique n'a rien d'une hyperbole. Depuis 2000, on dénombre, dans sa bibliographie, neuf essais, cinq recueils de poésie et deux romans. Ainsi, ses ouvrages ne viennent jamais tout à fait seuls, ils se répondent, comme en témoignent les titres similaires de ses deux plus récents essais. Hors-temps, lui, évoque en plus Dépositions, recueil de poésie paru en 2007 (Noroît) et par ailleurs primé, signant, dans ses pages, le mot en caractères italiques tout en en faisant un concept. La pensée de Ouellet, professeur de littérature à l'UQÀM, va donc se ramifiant, d'un genre littéraire à l'autre, comme de l'essai à la poésie. De plus, pour la saisir dans sa totalité, cette pensée, il faut être, comme elle, un lecteur boulimique, car elle se construit sur celles d'une pléthore d'écrivains dont elle ne serait, au bout du compte, affirme l'essayiste, que le truchement.

La thèse du hors-temps

Résumé simplement, Hors-temps décrit et présente la littérature contemporaine, surtout française et québécoise. D'abord, l'introduction, intitulée « À contretemps », explique la thèse de l'ouvrage que les chapitres successifs exemplifient ensuite, auteurs et courants à l'appui. La première phrase de l'ouvrage énonce d'entrée de jeu le programme : « La littérature va-t-elle à contretemps de l'Histoire ? » Cette question, à laquelle tout l'essai répond par l'affirmative, est glosée dans l'introduction, plus particulièrement le mot d'Histoire, avec une majuscule bien significative. Depuis Marx et Hegel, depuis l'âge des révolutions et des utopies égalitaristes, dont le XXe siècle aura connu à la fois l'apogée et le déclin, la marche de l'Histoire vers une société sans classes ou vers le libéralisme se serait arrêtée. Dès lors, notre époque désorientée ne peut plus venir ajouter son chapitre à ce Grand Récit de l'évolution, puisque ce dernier est bel et bien mort, qu'il a perdu de sa pertinence. Ainsi, de cette fin des temps historiques, conçus comme une suite linéaire de faits inscrits dans la poursuite d'une conquête (nationale, politique, etc.), la littérature, nous explique Ouellet, se ressentirait.

Empruntant une expression à Valéry, Ouellet précise que nous en serions donc à un nouveau commencement, celui de la fin. Ce jeu de mots, sorte d'alliance des contraires, est, comme plusieurs autres que l'on croise dans Hors-temps, heuristique dans la démarche de l'essayiste pour qui la langue a un poids réel. Plus exactement, son style métaphorique, qui explore toutes les virtualités sémantiques de la langue, crée des propositions à volonté, reproduisant à même sa structure l'impression de ramifications qu'induisent aussi mais à leur niveau les correspondances textuelles internes et externes observées plus haut. Dès le début de l'essai, par exemple, on rappelle que le mot « révolution », selon le temps progressif, signifie « rupture », comme celle française de 1789 qui a mis fin à l'Ancien Régime en instaurant un Temps Zéro, une nouvelle ère. Mais ce sens de rupture serait impropre désormais, surtout quand on regarde de plus près la polysémie du mot ainsi que son sens originaire, donc étymologique ; ne signifie-t-il pas « retournement », comme la révolution des corps célestes, et le verbe « révolutionner », « agiter violemment, bouleverser, mettre en émoi » ? Ce serait enfin le propre de la littérature d'émouvoir, ce qui est de l'ordre du sensible et de la phénoménalité bien plus que de la raison, bref de cette part originaire en nous, de laquelle nous ne nous éloignons pas, comme le prétendait Darwin, mais sur laquelle plutôt nous nous retournons sans cesse, comme un corps céleste sur son axe. La rhétorique de Ouellet, ici paraphrasée, explique ainsi les choses, à l'aide de comparaisons et de la polysémie des mots, produisant, dans un réseau et un tissage complexes qui tiennent parfois plus de la poésie que de l'essai, la cohérence de sa démonstration d'une poétique de la posthistoire, c'est-à-dire d'un Temps révolutionnaire, originaire en somme.

De lectures

Le caractère de la littérature décrit dans l'introduction serait universel et vaudrait en tout temps. On le trouve déjà chez Homère, dit-on dès la première page. Pourtant, c'est à une période bien circonscrite, appelée « posthistoire », que s'arrête l'essai. Pressentie, cette confusion possible entre le spécifique et le général serait liquidée dès le premier chapitre, excellent d'érudition, consacré au postmodernisme, terme galvaudé par la critique. Ce concept, explique-t-on, est fort relatif et désigne des réalités différentes d'une littérature nationale à l'autre. Ces précisions apportées — qu'on ne peut, faute d'espace, résumer ici —, l'essai peut situer le début de la posthistoire en rapport avec la fin de la Modernité et l'âge de la Raison, se substituant par conséquent à l'autre catégorie imprécise. (Mais persiste le problème de savoir si, dans l'introduction, l'essai parle de la littérarité en général ou de la poétique de la posthistoire en particulier.)

Par la suite, qui est consistante, l'essai fait une jeune histoire de la littérature récente, disons des cinq dernières décennies, contrat difficile à cause de la proximité des objets à l'étude. C'est probablement pourquoi elle s'attarde essentiellement à présenter sur le mode empathique de la paraphrase différents auteurs contemporains. D'un côté, il y a l'histoire récente de la littérature française, divisée en trois moments, trois « centres de gravité » : Tel Quel (avec les poètes Marcelin Pleynet et Denis Roche), qui représente la fin de la Modernité, les années quatre-vingt et quatre-vingt-dix, qui coïncident avec la fin du communisme (avec des auteurs d'Europe de l'Est comme Alain Fleischer et László Krasznahorkai) et, enfin, la période actuelle, appelée post-exotique, néologisme emprunté à Antoine Volodine, dont l'œuvre est basée sur la paradis perdu des utopies égalitaristes, dans un monde onirique et concentrationnaire. De l'autre côté, celui de la littérature québécoise, la poésie est mise de l'avant. Son parcours historique est tracé à partir de 1948, divisé en cinq cycles jusqu'à sa posthistoire débutant avec le XXIe siècle, avec de jeunes auteurs comme les poètes du Quartanier ou, encore, les Martine Audet, Nicole Richard et Karen Ricard. Certains « vieux » routiers ne sont pas en reste toutefois, comme le Gaston Miron des Poèmes épars, décrit aussi comme posthistorique, cela malgré le fait que l'essayiste ne respecte pas tout à fait son propre découpage du temps.

En conclusion, Ouellet propose une autre épistémologie de la lecture et de l'histoire littéraire, des sensibilités, écrit-il, que la poétique de la posthistoire nous aide à mieux nommer en ce qu'elle prend franchement ses distances de la Modernité et de l'âge de la Raison, qui nous trompaient avec leur fausse conception progressive du Temps et, par conséquent, de l'Homme évolué.

✩✩✩✩

Pierre Ouellet, Hors-temps. Poétique de la posthistoire, Québec, VLB éditeur, coll. « Le soi et l'autre », 2008, 384 p., 29,95 $.

En vedette (numéro 131, automne 2008)

2008-08-27T15:45:00Z

ENTREVUE :

Gilles Archambault

par Alain Cuerrier

Quarante-cinq ans d'écriture auront permis à Gilles Archambault de signer une œuvre de premier plan d'environ une trentaine de titres (romans, nouvelles, récits et chroniques) dont plusieurs couronnés de prix importants : Prix du Gouverneur général du Canada pour L'obsédante obèse et autres agressions (1987) et prix Athanase-David pour l'ensemble de son œuvre (1981). En plus de diriger les entretiens littéraires au Salon du livre de Montréal, il signe des chroniques dans Le Devoir ainsi qu'à CBF Bonjour et Pourquoi pas dimanche ? à Radio-Canada.

DOSSIER

La parole au livre

par Jean-François Caron

C'est un fait. Peu de gens connaissent le livre audio. Aveuglés par quelque idée préconçue, on l'associe à tort, le plus souvent, au livre adapté. Or, ils ont tous deux une histoire, un public et sans doute un avenir différents. Jean-François Caron propose un dossier analytique sur le livre audio.

ROMAN

Bertrand B. Leblanc : Le temps des comptes

par Renald Bérubé

En quarante ans de carrière, Bertrand B. Leblanc a écrit une dizaine de romans dont certains, comme Moi, Ovide Leblanc, j'ai pour mon dire et Les trottoirs de bois, sont considérés comme faisant partie des œuvres fondatrices de notre littérature. Pour le théâtre, il a écrit une vingtaine de pièces à succès, entre autres Faut divorcer et Faut se marier. Notre collaborateur, Renald Bérubé, fait une lecture attentive de sa trilogie, Le temps d'une guerre, Le temps d'un règne et Le temps des comptes, qui paraît aux Éditions Trois-Pistoles.

HOMMAGE

Yves Thériault

par Renald Bérubé, Sébastien Chabot, Esther Croft, Louise Desjardins,

Pierre Filion et André Major

L'année 2008 marque le 25e anniversaire de la mort d'Yves Thériault. Pour l'occasion, Renald Bérubé — en collaboration avec Francis Langevin — prépare une exposition à la Bibliothèque et Archives nationales du Québec pour l'automne prochain. En ces pages, il a demandé à quelques écrivains de rendre hommage à cet auteur prolifique que fut Thériault.

À LIRE AUSSI DANS LETTRES QUEBECOISES :

Le numéro 131 de Lettres québécoises contient les critiques de vingt-trois romans, de trois récits, de trois recueils de nouvelles, de onze recueils de poésie, d'une édition critique et de trois essais. Parmi l'ensemble des livres recensés, douze se sont mérités quatre étoiles ou plus. On y trouvera, par ailleurs, les chroniques « l'achronique », « du côté des revues », « célébration », « événement », « informations express », « livres en format poche », « dits et faits » et « prix et distinctions ».

L'horreur humaine

Michel Lord — 2008-08-27T15:35:50Z

Anthropologue à la retraite depuis plus de quinze ans, Pierre Crépeau s'intéresse à l'anthropos à l'esprit dérangé et s'ingénie à imaginer des histoires horribles.

De factures traditionnelles, les douze nouvelles exploitent toutes la thématique de la mort (meurtres, suicides, fins mystérieuses).

Le recueil s'ouvre comme par contraste sur la description des effets sublimes de la belle voix d'un jeune homme qui entonne, dans « Le Credo de la Quasimodo », son chant du cygne, car la chute révèle qu'il vient de tuer par jalousie un homme qui aimait trop sa jeune sœur adorée. Le meurtre se fait plus sordide dans « La maison hantée » et « L'odeur de la mort ». Dans la première nouvelle, dont le titre rappelle une nouvelle facétieuse de Louis Fréchette parue en 1896, Crépeau imagine une histoire qui doit tout à la tradition du fantôme. Le fantôme en question aurait été assassiné par une voisine qui n'hésitera pas à se débarrasser de son fils lorsque ce dernier aura été mis sur la piste de la coupable par le fantôme lui-même. Quant à « L'odeur de la mort », tout y est macabre à souhait. Des rats envahissent une ferme, une seule, et par milliers. Un jeune homme laid et rejeté par ses parents trouve un plaisir immense à les chasser. Un jour, on trouve père et mère assassinés, et le garçon disparu, comme les rats. L'avant-dernière nouvelle, « Un cadavre frais au musée », moins inspirée, évoque un meurtre en finale, mais le texte porte essentiellement sur la visite que rend un père à sa fille qui travaille au Musée des civilisations. Elle y est malheureuse à cause d'une patronne insupportable et que l'on retrouve assassinée. Le père reste auprès de sa fille pour lui assurer un alibi. Tout se passe comme si l'auteur avait voulu rendre compte de l'atmosphère bureaucratique intenable qui règne dans ce musée où il a travaillé.

Sur un autre ton, la nouvelle éponyme, « Madame Iris », fait penser à « Un jardin au bout du monde » (1975) du recueil du même titre, de Gabrielle Roy. Une femme se passionne pour les iris pour oublier le désastre que représente son mariage avec un homme violent, buveur et taciturne. Elle se noue d'amitié avec le narrateur. C'est l'occasion de longues conversations où la dame fait l'étalage de son savoir encyclopédique sur la fleur et ses liens avec l'histoire. Elle sait aussi comment concocter un poison à partir de cette plante. Le narrateur la retrouve morte, étendue dans son jardin.

« Le temps mis en boîte » est un texte alourdi par l'érudition d'un collectionneur cette fois, obsédé par « une seule idée » (p. 116) fixe. Trente pages sont presque entièrement constituées de discussions savantes ou pseudo-philosophiques sur le temps, un temps qui se mesure à la minute près, car l'obsédé mourra à une heure précise qui se répète dans le récit comme pour annoncer sa fin. L'idée fixe qui tue...

Morts mystérieuses ou franchement horribles, empoisonnement, odeurs d'inceste, d'infanticide, de parricide, le tableau est complet. Le communiqué évoque La Scouine d'Albert Laberge. L'ouvrage est honnête, mais je n'irais pas si loin.

✩✩

Pierre Crépeau, Madame Iris et autres dérives de la raison, Ottawa, David,

2007, 198 p., 20 $.

La télévision, c'est le réel

André Brochu — 2008-08-27T15:35:24Z

On ne le sait pas, mais on est pris en charge — et tout le réel est pris en charge — par l'intarissable discours médiatique. Le monde est une vaste télévision jamais fermée.

Pour une fois, je trouve beaucoup de pertinence à un projet d'écriture qui nie le roman, qui congédie d'emblée toute intrigue et qui le dit (« il ne se passe rien il n'y a pas d'intrigue pas de salut », p. 40), qui congédie en même temps la ponctuation traditionnelle, celle par laquelle le temps de la phrase est organisé comme celui de nos existences, toujours en quête d'un avenir. Il n'y a plus d'avenir, il n'y a que l'assujettissement de chacun au mensonge que font régner les pouvoirs.

DES PROPOS ÉTINCELANTS

On est d'abord frappé par l'absence de frontières entre les phrases, qui pourrait faire problème n'était la grande habileté de l'auteur à mettre en valeur ses conceptions en recourant à des propositions courtes et claires. On est à la fois assailli par les contenus sémantiques nets et, en même temps, entraîné dans une sorte de dérive qui tend à suggérer, à partir de tous les petits riens de la vie quotidienne, en particulier les éructations de l'information télévisée, l'oppressante présence du monde tel que l'homme le donne à consommer à l'homme.

Mathieu, le personnage central et presque unique du livre, le narrateur et aussi l'auteur (comme son nom l'indique), est quelqu'un qui tourne en rond, prisonnier d'une réalité complètement artificielle et vidée de toute signification :

qu'est-ce que cette réalité ce quotidien pourri d'où les bons sentiments s'en sont allés qui me laisse tout gonflé d'une fatigue sans nom sans tristesse sans image sans idée ce garçon pense en rond je revisse le bouchon je roule lentement je tourne le volant j'ai l'œil qui tourne et me retourne sur mon divan. (p. 41)

La représentation, qui se rapporte d'abord à l'univers de la station-service où Mathieu fait le plein et où un garçon l'a laissé passer aux « quatre stops », se dissout ensuite, un enchaînement de cercles aidant (pense en rond, revisse, roule, tourne, retourne), dans la situation de passivité propre au consommateur de télé sur son divan.

UNE ÉCHAPPATOIRE POSSIBLE : L'AMOUR

Le traitement littéraire très inventif, qui donne une forme précise à notre conscience obscure des choses, empêche sans doute le lecteur, comme l'auteur, de sombrer dans le désespoir. Il y a aussi une autre voie de sortie et c'est l'amour, qui apparaît vers la fin du livre, lié à la figure de « rosemarie ». Elle est une lectrice de Dostoïevski, et sa passion s'inscrit dans la chaîne des références ou allusions littéraires qui, de loin en loin, éclairent le « récit », depuis Miron jusqu'à Georges Leroux, en passant par de nombreux classiques français. L'amour vient ultimement fonder une dimension proprement romanesque, tenir en respect l'action dissolvante du discours médiatique. L'auteur est raccordé à lui-même, grâce au discours fondateur des écrivains et à la parole de chair et de lumière de l'être aimé.

Tant d'intelligence novatrice et de puissance lyrique ravit. À un monde éclaté convient fort bien un roman éclaté.

✩✩✩✩

Mathieu Arsenault, Vu d'ici, Montréal, Triptyque,

2008, 110 p., 17 $.

En vedette (numéro 130, été 2008)

2008-05-21T19:54:09Z

ENTREVUE :

Dans l'atelier de Jean-Marc Desgent : la

vérité de la réalité

par Carole David

Fruit des conversations menées avec le poète Jean-Marc Desgent, cette entrevue tente de retracer le parcours de la figure de l'écrivain longtemps restée dans l'ombre avant d'être célébrée et reconnue. […] La vision du monde de Jean-Marc Desgent ne pouvait donner lieu qu'à une œuvre déstructurée, hétérogène, parsemée de contradictions, voire de paradoxes qui reflètent les angoisses et les interrogations liées aux enjeux du monde contemporain. La poésie de Desgent est plurielle aussi bien dans ses formes que dans ses sujets. (Carole David)

DOSSIER :

L'invitation au voyage : résidences pour auteurs et traducteurs à

l'étranger

par Jean-François Caron

Partir. Fermer la porte derrière soi pour avancer vers l'Autre et son ailleurs, seules muses encore debout dans le désert mythologique laissé par la postmodernité. Devenir le survenant, l'étranger. Une invitation à laquelle répondent plusieurs auteurs et traducteurs, qui fondent parfois même leur démarche d'écriture sur des programmes de résidences à l'étranger et d'échanges culturels. (Jean-François Caron)

TRADUCTION :

Divisadero de Michael Ondaatje

par Hélène Rioux

Divisadero, le plus récent roman de Michael Ondaatje publié aux Éditions du Boréal et Prix du Gouverneur général du Conseil des Arts du Canada en 2007, a ébloui notre collaboratrice Hélène Rioux. Elle en souligne l'« écriture remarquablement maîtrisée, servie par l'impeccable traduction de Michel Lederer », et lui accorde cinq étoiles.

ESSAI :

Pierre Pagé : Histoire de la radio au Québec

par Bruno Roy

Cet essai est une œuvre magistrale et incontournable. Le lecteur y est en présence d'une somme gigantesque qui en fait une « bible » en la matière. La richesse de l'information, sa précision, la clarté du propos, la justesse des faits, leur mise en contexte, tout concourt à bien saisir les multiples transformations technologiques, sociales, culturelles et politiques de ce véhicule qu'est la radio. (Bruno Roy)

À LIRE AUSSI DANS LETTRES QUEBECOISES :

Le numéro 130 de Lettres québécoises contient les critiques de dix-huit romans, de quatre récits, de quatre recueils de nouvelles, de neuf recueils de poésie, de deux correspondances et de six essais. Parmi l'ensemble des livres recensés, douze se sont mérités quatre étoiles ou plus. On y trouvera, par ailleurs, les chroniques « littérature et sport », « l'achronique », « du côté des revues », « célébration », « événement », « informations express », « livres en format poche », « dits et faits » et « prix et distinctions ».